美國旅遊省錢大作戰 （五）
租車
1. 安排週末、整週、同地借還的租車
什麼時候租車較便宜呢？在美國的租車市場，價格也是隨著需求而巨幅波動的。整體來說，美國商務性質的租車比例相當高，而租車需求也以平常日（週一到週五）為最高。因此，若能避開需求的高峰，便可省下相當比例的錢。美國的租車費率多分成小時費率（通常是逾期歸還時才適用）、平常日費率（多數公司為週一至週四，少數為週至週五）、週末費率（多數為週四至週一）以及每週費率；而平均單價一般以週末費率最低，每週費率次之，平常率費率次高，小時費率最高。
若大家的行程是有彈性的，可儘量將需要租車的行程安排在週四12pm之後至週二12pm之前租車，價格會便宜許多。若飛機是週四10am到，那要等兩個小時嗎？其實在下訂時，可以故意將時間設定為12pm開始租，但提早取車，租車公司多半不會就費率與消費者計較（至少個人未碰過此狀況，但此時還車時間也需提早，如10am取車，則還車也會從12pm提早到10am，否則延遲還車會多算兩小時或一天的費率）。另一情境是飛機週二3pm才起飛，需要12pm就還車，在機場枯等嗎？若想適用便宜的費率，一般提早還車是免不了的；但好消息是，通常租車公司會預留一小時的緩衝期，即週一中午借車，只要在週二1pm之前還車完成手續，都只算一天的價格。不過，提早還車會造成一定程度的不方便，至於省錢與方便性之前的權衡，就看各人如何取捨了。
由於費率設定的關係，跨平常日的五天租車費可能會高過一整週的費率，此時可訂一整週，到時提早一兩天還即可。不過，若加買汽車保險者，則要核算一下，看什麼樣的費率是較便宜的。因為保費會隨原預定租車天數收取，若提早還，個人也不確知租車公司是否願意退還未租用時的保費。
另一項要注意的是，同地借還的費率比異地借還便宜；此時，好的規劃可以幫忙大家省不少錢。舉例來說，從台灣到佛羅里達玩九天，從邁阿密入境，奧蘭多離境。此時，可以考慮將租車預約拆成三個，如：第一個是邁阿密借還的四天預約，第二個則是邁阿密借奧蘭多還的一天預約，第三個是奧蘭多借還的四天預約。如此，便可把異地借還的天數從九天大幅減少成一天，省下不少的鈔票。
在地點方面，租車費率會因地域差別而有不小的差異，紐約幾乎是最貴的。而同一個城市內，機場租車費率低，但稅費較高，最後的總價未必會比從市區的點租車來得划算。
2. 再利用PL及Hotwire幫您佔便宜
PL跟Hotwire可以幫忙省相當多的旅館費，其在租車方面的省錢功力也不遑多讓。PL跟Hotwire的合作公司幾乎都是大的租車連鎖，包含Hertz、AVIS、Alamo、National、Budget等等，車況通常還不錯，幾乎都是兩年內的新車。在PL，週末極可能以不到$15標到車，甚至有網友揭露其以$9的價格租到車。若懶得從PL下標，則Hotwire也是不錯的選擇，其可直接顯示費率。就個人經驗來說，PL價格一般比Hotwire便宜約$3左右。因此，大家可以先到Hotwire查看價格，然後從PL標標看；若沒標成功的話，則可考慮等待72小時候或回Hotwire購買。
3. 需要異地借還？折扣碼幫您摳錢
PL跟Hotwire可以幫忙省很多租車費，不過其限制也較大，多半僅限於同機場借還，僅提供少數城市的市區租車，且不提供異地借還。若大家有市區租車或異地借還的需求，則可透過三大網站來租車。在三大網站中，個人認為Travelocity/Yahoo Travel的功能最強；也有使用者評估Travelocity/Yahoo Travel所提供的價格是最優惠的（有90%的機率是最低價，Expedia為80%，Orbitz約70%）。不過，即使由Travelocity預定正規的租車，大家還是可以省錢的。從美國國籍航空公司網站或從Wal-Mart地圖後面找可找到折扣碼，一般為5-15%的租車折扣。在此幫大家整理最新的折扣碼，唯效期至何時個人就不得而知，若過期了，可逕行至航空公司網站找尋折扣碼（後面的括號註明來源，AA為美國航空，CO為大陸航空，SW為西南航空）。Avis：K817100(AA)、K024400(CO)；Hertz：974643(AA)、391867(CO)；Budget：U072401(AA)；Alamo：7011859(CO)；Advantage：SWSTAR(SW)。大家若從Travelocity租車，記得輸入這些折扣碼，只要還在效期內，即可享受5-15%的折扣。若這裡的折扣碼還不夠，大家還可試試BetterBidding的折扣碼。
4. 租車公司提供優惠，多付$5可開敞篷車，要嗎？要花$25買保險嗎？
若租車公司問你要不要付少少錢升等，答案是不要。這多半表示他們沒你要的車型，會自動升等。當然，也有可能是他們想調整一下可用車型的比例，或是衝一下業績（反正車租不出去也是閒置，但這樣的情形應該較前者少）。個人目前碰過的都是沒原預定車型，自動升等的情境；但若是遇到後者的情形，而大家想開開更好的車，那不妨可以向客服凹一下，理由可以是千奇百怪（第一次到貴寶地、準備向女朋友求婚等），獲得免費升等的機會應該也不小。不過，升等的車通常較耗油，且擔心發生意外的壓力也比較大，這也需一併考量的。
這敞篷車是免費升等來的，租金是一天$15。不過，在開的時候就後悔了，因為天氣冷，根本不想敞棚；再者，跑車很耗油，高速公路估計一加侖僅能跑25英里左右，沒有小車來得經濟。
另，在美國租車往往保險費比租車費貴，竊盜及損壞免責險(Loss and Damage Waiver)約$25/天（加州較便宜，約$9/天）。買不買保險，真的看個人。若鮮少在美國開車，即使在台灣開車經驗豐富，保險還是買了比較安心（一般還需加買準第三責任險）；若在美國開車經驗豐富，且租車天數長，保費累加起來很高，那不少人可能會選擇心存僥倖；此時，開車一定要更加小心，否則一旦發生狀況，很可能為了省小錢賠大錢了。
結語
限於經驗，許多個人不知道的省錢妙方無法於此羅列；再則，限於篇幅，個人也僅能就我用過的旅遊省錢秘訣做簡單的提示。當然，在此要說清楚的是，省錢是有代價的，包括提早計畫、訂票訂房後無法更改等。關於訂票訂房訂車的技術問題，請務必詳讀網頁說明或FAQ（標PL的FAQ可在biddingfortravel.com找到）；若尚有問題，也可和有經驗的網友交換經驗。希望個人花數個小時的撰寫整理，可以幫大家節省數百美元的預算，有機會以有限的錢進行更多豐富有趣的旅行。旅途愉快！
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